運河@England » 讀家新聞

說起運河，很多人都會想起內地的大運河，很少想到在大英帝國也有運河。英國的運河是工業革命的產物，當時為方便在冬天運送大量原料，故在英國境內挖掘運河，讓闊約2米、長20米的窄船行駛，高峰時期共有6,000公里，橫跨英格蘭、威爾斯及蘇格蘭。現在鐵路、公路發達，部份運河被荒廢，現在運河成英人觀光的路線，他們白天行船，傍晚停在一邊煮食、休息，慢慢地遊覽他們的國家，這樣的閒情，香港人應該很難享受得到。

像我們去英國旅行，十日八日走好幾個地方，很難像英人坐着觀光船在運河上穿州過省，但也可以在各大城市走到運河區看一下。像在伯名翰，運河穿過當地的市中心、商業大廈下面、旁邊穿過，旁邊有行人路，船在河上緩緩行駛，船上的人會與你揮手、問好，一片悠閒的景象。

英格蘭地勢不是平坦，在運河行駛的船要通過船閘，往來不同水位的河道。船隻駛入船閘、關掉閘門後，船長或水手便會轉動把手放水，然後緩緩駛走。

可以看到運河的城市很多，香港人常到的城市包括倫敦、牛津、伯明翰等都很容易找到，如時間許可，亦有旅行社安排運河旅行，詳情可直接向他們查詢。

延伸閱讀：

Inland Waterways Association

https://www.waterways.org.uk/

Canal Holidays in the UK

http://www.canalholidays.co.uk/

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